按羅開先所知的“歷史”，這河西黨項李家自李繼遷開始，連續三代人都可說是各具特色可圈可點，李繼遷乃開拓之人不必多說，李德明則是承上啟下的關鍵人物，李德明的兒子李元昊若非晚時狂妄糊塗，也不至於斷送了整個黨項的命運。

至於眼前這位李繼沖則是游走趙宋、北遼和西夏三方的邊緣人物，雖是聲明不顯，但只要熟知歷史脈絡的人，都不會小窺此人。

這會兒這位深藏身與名的人物如此鄭重其事，究竟想要說什麽？

李繼沖倒是沒想到這個羅長人瞬息間想了如此多事情，拉著羅開先的手臂進了魚骨寨，找到哨兵休憩的地方，又把無關人等全部趕走，才施施然說道：“老夫知三郎想要東去汴京，未知三郎你想要以何等身份入境？”

“唔……”羅開先很奇怪李繼沖為何如此詢問，遲疑了一下才回答道：“羅三本意是以行商身份入境，世叔可是覺得不妥？”

“不妥，大為不妥！”李繼沖捋著胡子深深搖頭。

聞聽此言，羅開先卻沒有急著追問，而是細細思量這老李如此判斷的原因，從頭想了一遍，也沒發現有何問題，之前路過波斯和中亞腹地，也沒出現任何紕漏。

這時聽到李繼沖輕輕說道：“老夫知三郎之前率十萬眾游走七河，縱橫不羈，只不知三郎對宋境了解多少？”

很明顯這老漢還有繼續，羅開先搖了搖頭，也沒賣弄從“歷史”中知道的梗概。

見羅開先不說話，反而一副傾聽模樣，老李也來了說話的興趣，“老夫年輕時也曾游走各方，對各地都有了解。據老夫所知，宋境與西域大為不同。以眼下綏州為例，放諸宋境，不過區區邊緣小城，雖名為州，實遠不如東方富庶之地一小小村鎮，但若放置西域，因有萬餘兵士，做一城邦小國足矣。”

這老頭果然不是白給的，羅開先點頭回應道：“世叔請續言。”

被一個從心底欣賞的年輕人持禮相待，老李的精神頭別提多好了，也不賣關子，繼續道：“西域番邦小國，國小民弱，財物兩缺，故如草原部族一般喜迎商旅過訪，而宋境則不然，丁口數以千萬計，絕非西域小國可比，不說每年谷物豐收之盛景，各地工坊鱗次櫛比，錢財貨物更是難以計數……”

“觀三郎也是識文斷字之人，想必讀過‘倉廩實而知禮節、衣食足而知榮辱’①這類語句，宋有眾民為底蘊，自不虞物資匱乏，故尤為註重生民有序……”再次停頓之後，李繼沖眼神覆雜而又頗為語重深長地說道：“在這東方，漢人為第一大族裔，早在數百年前，他們就擬定士農工商四階層，區分眾民以治之，然人非器物，豈能若死物般分類而共存？妄念空談而已！今趙宋朝堂雖註重民生，亦不排斥外來行商，但……多數時候，諸事非言語所能概之……”

為了籠絡這位羅姓長人，把順手人情坐實，李繼沖也算是煞費苦心，把經年的履歷見識都拿了出來。

羅開先當然不是滿腦袋肌肉的棒槌，雖說沒有讀心術之類的技能，無法徹底明晰老李的意圖，但對方話語中的側重還是能夠明確把握的。而老李抽絲剝繭般的說法，他也能隱隱感覺到自己之前打算確有不妥之處。

“羅三愚鈍，尚請世叔指教！”就算是投之以桃報之以李，羅開先也要做出一番回應來，何況這老李所述確實是他所不了解的。

李繼沖沒有賣關子，徑直說道：“宋人雖重商，然治國者皆士人，人非聖賢，士人亦有七情六欲，三郎部眾所用馬匹、盔甲皆為上品，若遇貪婪之輩，招惹到三郎你，如何處之？”

“世叔該知羅三部屬戰力無雙……”老李沒直接說明的話有很多，羅開先又怎能不明白？只不過後世社會結構層層落落，他的性格被束縛住了，到了這個時代沒了拘束，又經歷了那麽多，隨性而為幾乎已經成了他的習慣。

帶著一副果然如此的模樣，李繼沖搖了搖頭，換了凝重的表情說道：“三郎足可以一當百，三郎部眾亦能以一當十，老夫豈有不知？然宋境丁口眾多，若有人率萬眾圍剿，三郎處之若何？設若三郎可率眾回返靈州，然若敵心不死，勾連廣泛，合攻靈州，大戰將起，必定歲月連綿，三郎部眾十數萬人，尚能安居否？”

當然不能。

羅開先也不是什麽一條路走到黑的執拗性子，李繼沖這番話可謂有理有節，把其中的關翹解析得透徹無比，他若再不明白，就真是木頭人了。

稍一思量，回道：“三月前，初至靈州未久，某曾派部屬扮作行商前往汴京采買，日前曾有信使傳報諸事皆好。若依世叔所言，羅三亦可改容換面，掩藏行跡而入宋，至於戰馬，命人加急趕回靈州另送一批亦無不可……”

未等羅開先說完，李繼沖擺了擺手，打斷了他的話語，“老夫不知三郎緣何想去汴京一遭，亦不想探尋三郎私事。只是……三郎部屬可掩藏行跡入宋，三郎你本人卻萬萬不可！原因有三。其一，漢家有名句，曰‘白龍魚服’謂之貴人入俗易為小人所乘，三郎本領固然出眾，然能抵小人投毒暗算之舉乎？此非為首領者之道；其二，三郎如此身形，又氣勢遠超眾人，宛若駱駝屹立於羊群，如何方能掩藏行跡？雖天下亦不乏與三郎等若身形之人，然彼等多處身軍伍，商人者，老夫從未得見……嗯，尚有其三，老夫與三郎相識未久，卻也能體察三郎習性之一二，霸道秉直爽快若三郎者，真能低眉彎腰乎？老夫對此深表疑惑，哈哈……”

羅開先難得尷尬的抹了抹鼻子——這還是他自來到這個時空頭一次有額外不同的表情，而這老李不愧為一方人傑，絲絲入裏地把他的特長秉性歸納成了三條，每一條都差不多切中要害。

真真讓他這自我感覺良好的家夥有些回到後世，面對那位賞識他的老將軍的感覺。

恰恰是這種熟悉感，讓他沒有因為尷尬而變得惱羞成怒，反是自省了一番之後，很快調整好了心態，朗聲說道：“世叔果有一雙利眼，羅三受教！”

這舉動卻有些出乎了李繼沖的預料，臉上笑意當然無存，轉而是由衷的欣賞和讚嘆，“三郎不怪老夫直言便好！不過老夫話語尚未說完，三郎可還願聽？”

心中已經預先猜到必定還有解決辦法的羅開先，自是從善如流，“某知世叔定有別言，羅三願聽分曉！”

李繼沖撚著胡須悠悠然說道：“三郎率眾遠歸落足靈州一事已遍傳河西，老夫敢斷言宋帝對此必然知曉，今又有三郎部眾以少勝多震懾邊軍一事……三郎之名必瞞不過世人眼光！故……依老夫之意，莫若打出旗號，明以使團之名入境！”

“使團？”羅開先一楞，“世叔，羅三可從未想過做人臣子！”

老李毫不意外羅開先的話語，接著道：“使團而已，與臣服何幹？今每有南郡使團以朝貢為名北上汴京，所為者不過財貨，與臣服無幹；汴京也有派使團前往契丹南府②，實為采買皮貨藥材……此事並無稀奇！”

原來使團還能這麽玩？後世沒少見過什麽政府采購團出訪之類的羅開先悟了，這古典時代倒是又一次給他帶來了些新鮮感。

“以使團之名義，好處至少亦有三。”李繼沖微微一笑，繼續又開始了三條總結，“其一，防備宵小之徒、無妄之災；其二，免去行商隊伍過州府歷檢之繁瑣；其三嘛，使團行事雖受約束，卻較行商之流高廣便利……”

“世叔好彩！”羅開先不能不拍手叫好。

這老李仍未說完，“不過，使團人員名錄中卻不宜出現三郎姓名，三郎還需掩住行跡，領隊之人也要換做三郎親信之人，遇有談判亦不能親自出馬……”

“這卻為何？”

“無他，留份顏面，緩沖而已……雖十之二三會有盤外虛招暗手，三郎豈會懼之？”

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註：①倉廩實而知禮節、衣食足而知榮辱，原文出自《管子》牧民篇，釋義為糧倉充足才可講究禮節，吃飽穿暖之後才能在乎榮譽與恥辱。

②契丹南府，原名幽州，後為契丹陪都，改名南京，開泰元年（1012年）又改為燕京。

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